EL REGALO DE ESTAS NAVIDADES

¿Cual es el mejor dispositivo de ocio portátil? ¿La PSP?,¿La DS?¿Un Jumbo Max 30 modelo estriado? La respuesta es obvia, el que más te guste, pero hoy me gustaría hablarte de otro cacharro que quizás no hayas considerado como compra para estas navidades: un lector de e-books. Yo poseo un Sony Reader PRS-505 desde hace año y medio y te puedo asegurar que a excepción del PC no he hecho mejor compra en mi vida. Evidentemente este juguete solo te interesará si te gusta leer, pero no creas que para que merezca la pena hace falta ser un lector compulsivo, pues sus ventajas son muchas y en este articulo las desglosaré, siempre hablando del modelo que conozco y desde mi perspectiva subjetiva, sin omitir sus inconvenientes, que haberlos haylos.

Si no lees este articulo podrias equivocarte al escoger el regalo de estas navidades, con nefastas consecuencias.

Ventajas:

– La primera ventaja obvia que a todo el mundo se le ocurre, aunque polémica, es la posibilidad de leer libros gratis. En la parte final del articulo profundizaré mas en este aspecto, pero de primeras es evidente que poderte descargar libros a coste 0 frente a tener que comprarlos en una librería donde valdrían de 20€ a 30€ es una ventaja.

– Sin embargo para mi la principal ventaja es poder escoger de entre una inmensa cantidad de libros el que quiero leer exactamente. Cuando sostuve el Sony Reader por primera vez en mis manos sentí como si de repente tuviera ante mi una biblioteca inagotable a mi entera disposición. Ya no dependería de tener que encontrar y comprar los libros que me gustan, que me los prestaran, o que estuvieran disponibles en la biblioteca. Ahora cuando alguien me recomienda un libro o simplemente estoy interesado en el, basta con acudir a Google. Evidentemente no todos los libros están disponibles, y eso es un factor a tener en cuenta a la hora de valorar la compra. Si es un clásico, un best-seller, de un autor famoso, de fantasía o de ciencia – ficción es muy probable que lo encuentres. Si no te importa leer en inglés lo raro seria que no encontraras lo que buscas. Otra clase de libros, de arte, de historia, biología etc… son mucho más difíciles de encontrar, aunque sin dudad esto cambiará pronto y dentro de poco no habrá libro sin su versión electrónica.

– El formato del e-book también es una ventaja: pesa poco, ocupa poco y cabe más de lo que leerás en tu vida. La calidad de visión es perfecta, incluso para imágenes (obviamente en blanco y negro, de momento). El símil más parecido es el de leer un periódico: la tinta no es totalmente negra ni el fondo totalmente blanco. Mucha gente opina que echará de menos el tacto del libro tradicional o el pasar páginas. Te aseguro que a la 5ª página que leas, si el libro es bueno olvidaras que estas usando un e-book, y además el sistema tradicional y el electrónico no son mutuamente exclusivos. Hay libros que preferirás tener físicamente, por pertenecer a una saga que te gusta, por ser de un autor que te cae bien, por sus ilustraciones o portada… pues ese lo compras, el resto los descargas, así de fácil.

– Una ventaja que aun no se puede aprovechar, pero que espero se haga realidad pronto, aunque suscitará una terrible batalla y se perderán puestos de trabajo es… los libros de texto. No me imagino como a ningún colegio se le ha ocurrido que con ésto se acabó la tiranía de las editoriales que cambian los libros de los niños todos los años. Ya se está tardando en hacer libros de texto libres y gratuitos que se puedan usar en los e-books, aunque para que ésto sea posible habrá que poner de acuerdo a padres, alumnos y profesores, tarea nada desdeñable.

Si Hipatia hubiera tenido un lector de libros electrónicos no hubiera sufrido tanto con la destrucción de la biblioteca de Alejandría.

Desventajas:

– La primera desventaja es el precio de los lectores de e-book, de 200€ a 300€, lo cual te puede hacer plantearte si lo vas a amortizar. Yo ya lo he amortizado, pero revisa el resto de las ventajas del aparato, porque la cuestión monetaria puede no ser el principal factor a tener en cuenta.

– El aparato es valioso, lo cual convierte su pérdida, robo o rotura en una tragedia. La perdida de un libro, a no ser que sea un incunable, tiene fácil solución, la del e-book también, pero es mucho más costosa. Yo me he vuelto paranoico, procuro no separarme de él cuando salgo de casa, siempre lo llevo envuelto en un plástico por si llueve, nunca lo llevo a la playa y paso de llevarlo a viajes donde creo que es posible que lo extravíe (en esos casos llevo un libro normal, reitero que los dos sistemas no son incompatibles).

– Lo físico es inherentemente mejor que lo digital. Hay algo especial en prestar un libro, demuestras
que confías en la otra persona, al cual le estas dando una recomendación, y en algún momento habrá un reencuentro para devolverlo. Por contra enviar un archivo por e-mail o decirle a alguien de donde lo puede descargar no tiene el mas mínimo encanto.

– El aparato también tiene inconvenientes propios de su naturaleza: hay que cargar la batería mas o menos cada 10 días (lo uso mucho). La pantalla no es totalmente mate con lo que a veces hay reflejos, y la peor de todas: es fácil encontrar el libro que buscas, lo difícil es encontrarlo en un formato adaptado a tu lector, es decir, es fácil encontrar .doc, .rtf, .pdf o .txt. Y aunque la mayor parte de los lectores los soportan hay muchos posibles fallos del formato del texto que lo hagan ilegible: saltos de linea donde no debe haberlos, falta de separación de capítulos y sus cabeceras, números de página que se cuelan en mitad del texto, omisión de imágenes… Pero lo cierto es que cada vez es más fácil encontrar el libro perfectamente adaptado a tu lector. La comunidad de usuarios de e-book es MUY activa.

– Otra desventaja es que no se puede subrayar ni tomar notas. Es cierto que los últimos modelos tienen pantalla táctil para permitirlo… pero eso sí que no es lo mismo que con el libro de toda la vida. Además la pantalla tiene un retraso de un segundo a la hora de pasar página, lo cual no hace adecuado este formato para hojear el libro o para tener que ir frecuentemente al índice de personajes como ocurriría con el Silmarillion. Aclaro que en mi modelo puede poner bookmarks de acceso directo o teclear un número de página concreto, pero sigue siendo lento. Estas dos cosas unidas es lo único que se me ocurre que impida la adopción de estos aparatos en los colegios. Pero todo esto mejorará.

Hay cosas que un libro electrónico nunca podrá substituir.

Conclusión

Con todo esto deberías poder tomar una decisión sobre si comprar un lector de e-books o el Jumbo Max 30, pero hay muchos modelos, yo solo puedo hablar de dos: el Sony Reader PRS-505 que no es táctil, ni falta que le hace, y que ya conocéis en profundidad si habeis leido hasta aquí… y el Amazon Kindle, que no lo tengo ni lo quiero, [Atención, el siguiente punto podría no ser correcto, mira los comentarios] pues aviso que está orientado a meter textos solo a través de Amazon, bien comprando en su web, o bien mandandoles por e-mail el texto a introducir en TU aparato para que ellos lo firmen digitalmente y te lo devuelvan, proceso por el que te cobran una pequeña cantidad [/Atencion]. Por ello y porque es feo de narices, con ese teclado que lo aleja del aspecto del libro tradicional no se lo recomendaría ni a mi peor enemigo. Algunos modelos tienen wifi, la única utilidad que le veo es para cuando los periódicos se modernicen y puedas descargártelos todas las mañanas, en EEUU donde el sistema funciona tiene sentido, en España de momento no.

¿Y los escritores que opinan de esto?

Esta parte del articulo no influye en la decisión sobre comprar un lector o no, pero no quiero dejar pasar esta oportunidad para expresar mi opinión sobre las editoriales, los e-books y los derechos de autor.

Tengo miles de libros descargados, y unos 30 metidos en el lector (solo meto lo que leo), y no he pagado por ninguno de ellos. Y vive Dios que por alguno hubiera pagado con gusto porque son de autores que me gustan o por ahorrarme el coñazo de reformatearlo para poder leerlo en condiciones, pero no he podido hacerlo porque hasta ahora la táctica de las editoriales españolas se asemeja a la de las discográficas cuando surgió el formato MP3: ignorarlo hasta que es demasiado tarde y ya nadie esté acostumbrado a pagar.

Ejecutivo de una editorial reaccionando ante el advenimiento de la era de los e-books.

Las editoriales tiene motivos para estar asustadas: el libro es el formato más fácilmente reproducible de la era digital: Ocupa poco por lo que no hace falta P2P ni webs de descargas ni nada para transmitirlo, basta un e-mail. Es muy sencillo de digitalizar: basta con transcribir la obra impresa en un notepad. Teclear un libro de mil páginas puede parecer tedioso, pero entre 100 personas cada una solo tiene que escribir 10 páginas, y os aseguro que hay más de 100 personas dispuestas a teclear, y si fuera necesario traducir, el último libro de Harry Potter. Por todo ello la batalla contra la piratería de libros está perdida de antemano, solo les queda una opción: unirse a la revolución, abrazarla, y disponer una librería digital como hizo Apple con el i-tunes. Creo que el motivo de que el modelo de e-book que yo tengo no se venda en España ni en gran parte de Europa es precisamente que Sony quiere tener una librería digital en Europa antes de su lanzamiento como ya la tiene en los EEUU. Sin duda en algún momento abrirán su book-store digital, pero seguro que con unos precios abusivos, así que yo les recomendaría que tuvieran en cuenta que su batalla ya está perdida. Para ellos no habrá leyes que derriben webs como Pirate-Bay o soluciones tecnológicas como el DRM que impidan la copia. Por lo que un precio excesivo, intentos de DRM y cánones indiscriminados no harán sino alentar a todos los que no quieren pagar por leer y que los que quieran no lo hagan

Y mal que nos pese hay que pagar por leer, los autores no viven del aire. Tienen el derecho a cobrar por su trabajo. Me gustaría que aprovecharan esta revolución tecnológica para dejar de depender de las editoriales y que se quedaran íntegramente el dinero que sus libros generen. Almudena Grandes dijo hace poco que por un libro suyo que cuesta 20€ ella solo recibe 1€. En la era digital las editoriales no son necesarias, los autores deben de salir de su púlpito de donde solo salen la semana de la feria del libro, autopromocionarse, autoeditarse y autodistribuirse digitalmente, y por supuesto autoenriquecerse con el dinero que paguen sus lectores sin que este recaiga en intermediarios inútiles. Se que este movimiento es difícil pues estamos en un momento de transición, la venta de libros tradicional sigue siendo su mayor fuente de ingresos, pero en algún momento les será más rentable dar ese paso, cuando por cada libro digital vendido a 3€ tengan 2.90€ de beneficio frente el 1/20 actual. Y dejen de pensar en cánones e impuestos indiscriminados, porque tienen derecho a cobrar por su trabajo, pero no el deber de enriquecerse. Si no pueden vivir con 30.000€ al año vendiendo 10.000 libros digitales en TODO el mundo (por poner un sueldo decente y unas cifras modestas) quizás deban bajar su tren de vida o complementar esos ingresos con otros trabajos, que no creo que escriban 8 horas al día como hacemos todos los demás en un empleo igual de digno que el suyo. No quiero que trabajen por amor al arte, pero tampoco quiero que por amor al arte me obliguen a pagar.